旗

軍隊の上空に掲げられ、
砦や船に翻る、色つきのボロ布。

それは、ロンドンの空き地で見かける
特定の看板――「ゴミ捨て場」――と、
どうやら同じ目的を果たしているようだ。

この風刺は、旗を神聖なものとして
崇拝する一般的な感情への皮肉だ。

ビアスの時代、ナショナリズムの高揚と
軍事的な対立が増していた。
旗は国家や軍隊への絶対的な忠誠を
象徴する道具と見なされていた。

つまり、旗の下に集まる群衆を
ロンドンの空き地に集められた
「ゴミ（Rubbish）」と同じだと
痛烈に揶揄している。

「ゴミ捨て場」の看板は、
「ここに使えないものを捨ててよい」という
許可証。旗もまた、
国家的な熱狂という名の
「無価値な感情」を
一箇所に集中させ、
正当化するための印に過ぎない
というわけだ。

この痛烈な表現は、
旗が表す「大義」の裏に隠された
人間の愚かさや盲目的な服従を
暴く狙いがある。