くびき

奥方、これは一つの道具だ。

そのラテン語名jugum（ユグム）は、

我々の言語において最も啓発的な

単語の一つをもたらした。

それは、婚姻という状況を正確に、

的確に、そして痛烈に定義する単語だ。

名を伏せたことを重ねてお詫び申し上げる。

「くびき（YOKE）」とは、もともと
家畜の首や肩につけて、犂（すき）や
荷車を引かせるための横木だ。
ラテン語の「jugum」は、
この道具を指すだけでなく、
服従や束縛、隷属を意味する。

ビアスが言う「最も啓発的な単語」とは、
「conjugal（夫婦間の）」や
「conjugate（結合させる）」、
あるいは「subjugate（征服する）」など、
「jugum」に由来する単語のことで、
特に結婚（matrimonial situation）を
束縛や重荷として皮肉っている。

当時の西洋社会では、結婚生活は
義務と制約が多く、夫婦のどちらかが
「くびき」を負わされる状態と
捉えられがちだった。
ここでは、夫から見た結婚の不自由さを
痛烈に、また教養を背景に表現している。