品格

禿げ頭と銀行口座との密通から生まれた産物。

19世紀の西洋社会において、
品格（RESPECTABILITY）は
個人の道徳性よりも、
主に財産や社会的地位によって
測られる傾向が強かった。

この言葉が示すのは、
財力を持つことで自動的に
得られる外見的な名誉だ。
ビアスの定義は、富（銀行口座）と
年齢（禿げ頭）の結びつきを
示唆している。
成功した人物が
その富によって
得た「品行方正」という
見せかけの評価を
皮肉っている。

これは、当時アメリカで
勃興していた新富裕層の
価値観、つまり
富が倫理や人徳に
勝るとされた
現実を風刺している。
「品格」は、富裕層が
世間体を取り繕うための
道具にすぎない
という痛烈な批判である。