電気

ELECTRICITY（でんき）[/ɪˌlɛkˈtrɪsəti/]名詞

解説

原因が知られていない、
自然現象を引き起こす力。

それは稲妻と同じものであり、
かのフランクリン博士を打とうとした悪名高き企ては、
あの偉大な善人の生涯で
最も絵になる挿話の一つと数えられている。

博士の記憶は正当に大いなる崇敬をもって保たれているが、
特にフランスにおいて顕著である。
かの地では最近まで博士の蝋人形が
展示されていた。

それに付されていたのは、
博士の生涯と科学への貢献について、
以下の感動的な説明文が付されていたという。

付記

フランクリン氏――電気の発明者。この高名なる学者は、幾度も世界を航海したのち、サンドイッチ諸島にて死去し、食人族に食い尽くされ、遺骸の一片すら残らなかった。電気は今後、芸術や産業において重要な役割を担うだろう。その経済的応用はいまだ未解決だが、実験はすでに示している―― ガス灯よりも街路電車を走らせ、馬よりも強い光を放つことを。

管理人コメント

フランクリン博士は電気の発明者ではなく、
雷が電気現象であることを
凧を用いた実験で証明した人物。
アメリカ合衆国の建国の父の一人であり、
避雷針や遠近両用眼鏡の発明でも知られる。

彼は1790年にフィラデルフィアで亡くなった。
「サンドイッチ諸島で食人族に食われた」
という記述は、彼の名声を逆手に取った
アンブローズ・ビアスの痛烈な皮肉である。
この辞典が書かれた頃、
電気は産業と芸術において
その将来が期待されていた。

Original

The power that causes all natural phenomena not known to be caused by something else. It is the same thing as lightning, and its famous attempt to strike Dr. Franklin is one of the most picturesque incidents in that great and good man's career. The memory of Dr. Franklin is justly held in great reverence, particularly in France, where a waxen effigy of him was recently on exhibition, bearing the following touching account of his life and services to science:

Additional notes

Monsieur Franqulin, inventor of electricity. This illustrious savant, after having made several voyages around the world, died on the Sandwich Islands and was devoured by savages, of whom not a single fragment was ever recovered. Electricity seems destined to play a most important part in the arts and industries. The question of its economical application to some purposes is still unsettled, but experiment has already proved that it will propel a street car better than a gas jet and give more light than a horse.

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