美

女が愛人を魅了し、
夫を怯えさせる力。

〈美＝恋人を酔わせ、夫を怯ませる力〉

二項対立（恋人／夫）で同一の美が立場で「魅了→恐怖」に反転する皮肉を作り、家庭内の権力関係をあぶる。

時代背景：
19世紀末〜20世紀初頭の欧米。家父長制と嫉妬の道徳が強く、結婚は女性の美を「資産／リスク」と見る視線が支配的。
ビアスは恋愛の陶酔と結婚の管理（所有）を一行で断ち切る。

関連語リンク：
愛／女／夫