二等兵

ナップサックには元帥の指揮棒を夢見つつ、
希望には障害を抱える軍人。

この定義は、ナポレオンが言ったとされる
「すべての兵士はナップサックに元帥の
指揮棒を入れている」という有名な言葉
を皮肉っている。

能力や運があれば最下級の兵士でも
最高位に上り詰める可能性があるという
夢や希望を指す言葉だ。

しかし、ビアスはこれに「希望には
障害を抱える」と付け加えた。
これは、当時のアメリカ軍における
下士官への昇進が、能力だけでなく
コネや運に大きく左右され、
一般兵には壁が多かった現実を
反映したものだ。